Natuurliefhebbers hebben voor Gerhagen de erkenning van stiltegebied kunnen binnenhalen en dat is positief nieuws.
De bomen in Gerhagen zijn grotendeels gebleven. In het midden is een groot
gebied gekapt om een vrije ruimte te maken voor bepaalde vogels en voor meer afwisseling in het zichtsveld. Die open ruimte tussen de vele bossen geeft geen lawaaihinder van verkeer. We krijgen dan ook terechte lofbazuinen van het gemeentebestuur te horen over dat succesverhaal. Zij die de pluimen hiervoor verdienen zijn de natuurwerkers, waarvan sommige al meer dan dertig jaar op vrijwillige basis als idealisten in het bos actief zijn.
Waar we echter minder over horen, is de miskleun die in Averbodebos op Veerle-Heide wordt voltrokken. Er was al het onreglementaire kappen in het broedseizoen, het scheppen van een lawaaizone en nu weer dit: Door het zwaar vervoer dat constant vanuit het vroegere bos de Diestsebaan op rijdt, was daar een dikke laag modder op de asfaltbaan gelegd. Door de veroorzaakte gladheid en slechte zichtbaarheid in een bocht, gebeurde daar een kettingbotsing. De slachtoffers
riepen terecht de gladheid door de modder als oorzaak in en vonden de aannemer van die werken aansprakelijk voor de aangerichte verkeersellende. In de wetgeving staat nu eenmaal dat iemand die door zwaar vervoer modder veroorzaakt op de openbare weg, dit moet verwijderen.
De gerechtelijke uitspraak moet nog komen, maar weer eens zijn de opdrachtgevers voor de kappingen in de fout gegaan. Zij moeten minstens hun aannemer op zijn plichten wijzen en toezien dat hij het uitvoert.
